Kreivi Nikolaus Ludwig von Zinzendorf syntyi Dresdenissä Saksassa vuonna 1700. Hänen isänsä oli aatelismies ja Saksin kuningaskunnan ministeri. Isä kuoli, kun Zinzendorf oli vain kolmen kuukauden ikäinen. Äiti meni pian uusiin naimisiin, ja hänen äidinpuoleisella isoäidillään Henriette von Gersdorfilla oli päävastuu nuoren kreivin kasvatuksesta. Isöäiti oli hurskas pietisti, jonka läheisiin ystäviin kuului muun muassa Philipp